지금 대전시는 경제정책으로 ‘일류경제도시’를 추구하고 있다. 정치력이 강한 광역단체장은 동분서주 하고 있다. 공공기관과 대기업 등 대전유치를 하드웨어 깊숙이 추진하고 있다. 정책에 환영한다. 그러나 민생경제도 더 포함되면 일류경제도시가 더욱 확실하게 될 것 같다.

요즘 가스와 전기 등 서민들에게 가장 민감한 물가가 제자리를 잡지 못하고 연거푸 최고치를 기록하고 있는 세상에서 살아가고 있다. 고정수입은 불규칙하고 나가는 지출은 점점 증가하는 역비례 지출구조는 자본주의의 병폐가 여실히 드러나는 세태를 반영한다. 서민들보다 대기업과 정부만 살찌우는 구조라고 생각된다.

자영업자들은 돌려막기에 급급하지만 금융권은 코로나 팬데믹을 상생 및 상호부담하려는 의지가 보이지 않는다. 미국달러화는 안정돼가고 있는데 금리는 인하될 줄 모르고 5%대를 유지하고 금융시장은 요동치고 있다.자영업자들은 정책을 고대하고 있지만 뾰족한 묘수는 없고 유지하려니 빚만 늘고 있는 현실은 우리 마음을 아프게 한다.

일자리는 어떤가. 프랜차이즈 종사자들은 늘었지만 자영업자들은 줄고 있다. 무인가게가 힘을 보태고 있다고 해도 도대체 동서남북 하늘과 땅을 바라봐도 여유가 없는 이 지경을 슬프게 하는 것조차 허세로 건설경기는 정지된 상황이며, 분양시장은 마이너스로 어느 한 분야가 긍정적인 부분이 있다면 필자는 기뻐하며 글을 쓸 것이다.

필자의 생각으론 이태원참사로 축소된 축제 및 행사를 과감하게 더 진행해 내수시장 활성화를 위한 다양한 충격요법이 필요하다. 정부는 ‘세계적인 추세’라는 핑계만 대서는 안된다.

올 한국의 경제성장률 전망은 매우 우울하다. IMF 때보다도 낮은 1.1% 정도의 전망수치는 8500원의 식당을 이용치 않고 5000원짜리 편의점도시락을 이용하는 세태가 사정을 말해주고 있다. 예전 1차부터 3차까지 가는 소비패턴이 지금은 1차에서 마치고, 편의점에서 재료를 사 귀가한다. ‘쓸돈이 없다’는 점이 올해 경기실태를 적나라하게 보여주고 있다.

전통시장은 오후 6시가 되면 폐점하는 기이한 현상, 백화점보다도 더 일찍 문을 닫는 현상들이 3고현상에서 오는 변이적 경기 상황이다. 이럴 때 경우의 수를 둬야 하는 정부의 긴급수혈책은 돈을 푸는 것이다. 지역화폐 등 수단과 방법을 가리지 말고 돈을 풀면 세원으로 되돌아 온다는 점을 인지하고 조속히 그런 정책을 입안, 실행하는 경제담당자가 나타나주길 간절히 바란다.

결국 올해 경기도 하향길에서 허우적될 것으로 전망되는 만큼 특별한 정책으로 승부를 내야 할 것이다. 믿고 있던 지역화폐의 중단을 복귀시키는 정책 또한 소망을 주는 방책이다. 민생이 살아야 시민이 살고 국민이 산다.

얼마나 더 많은 지옥불을 견뎌내야 하는지 대전의 13만 자영업자들은 오늘도 하늘만 쳐다보며 탄식으로 하루를 보낸다. 불이 나면 긴급히 진압하듯 인위적 자원을 통해 내수의 긴 공백을 채워줘야한다.

더 나은 삶을 위해 뛰어든 자영업이 정부의 안이한 정책으로 연체자로, 파산자로 만들어진다면 국민을 위해 존재하는 나라는 어디 있단 말인가. 특별한 정책으로 이 난국을 헤쳐 나아갈 수 있도록 해야한다. 어떤 이가 말한다. 거꾸로 매달려도 국방부 시계는 간다는 안이한 생각으로 대전경제를 접한다면 시민 모두 도산에 빠질 것이라는 것을. 두 마리 토끼를 다잡아 진정으로 경제제일도시가 되기를 소망한다. 그러나 시민이 합쳐진 힘은 경제도시를 완성한다.